Il existe un grand nombre de chaudières à biomasse, dont les coûts, les rendements, les tailles et les caractéristiques varient. Vous trouverez ci-dessous une description des variétés les plus courantes.

Quels sont les différents types de chaudières à biomasse ?

Chaudière à biomasse entièrement automatisée

C’est généralement le type de chaudière à biomasse le plus efficace : le bois – généralement sous forme de granulés ou de copeaux – est automatiquement introduit dans la chambre de combustion de la chaudière à partir d’une grande trémie ou d’un silo (qui peut parfois contenir une année de combustible) à l’aide d’un système de vis sans fin.

Systèmes de biomasse à production combinée de chaleur et d’électricité (PCCE)

La biomasse peut également être utilisée pour alimenter des unités de production combinée de chaleur et d’électricité, qui produisent à la fois de la chaleur et de l’électricité. Les unités de cogénération sont toutefois très coûteuses pour les petites propriétés domestiques et commerciales, et il existe des moyens bien plus économiques de produire de l’électricité. Les systèmes de cogénération peuvent convenir à des bâtiments plus grands et, étant donné qu’ils produisent de l’électricité et de la chaleur, ils peuvent être éligibles au CEE.

Chaudières à biomasse industrielles semi-automatiques

Moins coûteux que les chaudières entièrement automatisées, mais exigeant davantage d’intervention de la part de l’opérateur du système, les systèmes semi-automatiques sont mieux adaptés aux grandes installations telles que les fermes et les grandes propriétés. Ces unités sont équipées d’une grande trémie qui peut contenir une quantité raisonnable de combustible, mais qui doit être remplie manuellement plus souvent. Ces chaudières disposent de différents modes de fonctionnement – plein, réduit et sommeil – avec des commandes électroniques spécialement conçues.

Chaudières à biomasse résidentielles semi-automatiques

Ces chaudières sont de taille compacte et conçues spécifiquement pour le marché résidentiel. Elles sont très esthétiques et peuvent être installées dans les pièces à vivre car elles ressemblent davantage à un poêle à bois standard qu’à des unités plus grandes. En raison de leur aspect esthétique et de leur taille compacte, ces unités sont devenues beaucoup plus populaires récemment, en particulier dans les petites propriétés.Petite chaudière à biomasse

Chaudières à biomasse alimentées par des bûches

Généralement moins chères que les chaudières automatisées, elles conviennent aux personnes qui ont facilement accès au bois de chauffage. Elles doivent être alimentées à la main, ce qui peut prendre du temps, mais avec le bon réservoir d’eau chaude et une utilisation optimisée, ces chaudières à biomasse peuvent être une solution très rentable pour ceux qui ont une grande propriété et un budget réduit.Chaudière à biomasse à bûches

Poêles à bois

Les poêles à bois sont les systèmes de chauffage à la biomasse les plus simples, à l’exception du feu ouvert. Le feu ouvert est de loin l’option la moins chère, mais son rendement global n’est que de 15 à 30 %, car la majeure partie de la chaleur est perdue dans une bouffée de fumée, par la cheminée. Les poêles à bois d’aujourd’hui sont très efficaces et peuvent répondre aux besoins de chauffage d’une maison entière si nécessaire, et pas seulement à ceux d’une seule pièce. Les modèles à « haut rendement » et à « combustion propre » peuvent offrir un rendement impressionnant de 80 % et peuvent être équipés de chaudières intégrées, ce qui permet de fournir de l’eau chaude également.

La Biomasse en quelques mots

La biomasse est une matière biologique, c’est-à-dire des organismes d’origine végétale. Dans le cas des chaudières à biomasse, la matière biologique est constituée de bûches, de copeaux ou de granulés de bois. La chaudière brûle le bois et la chaleur est transférée à un ballon d’eau chaude qui peut être utilisé pour le chauffage central, les douches et les robinets. Contrairement aux chaudières au gaz, au mazout et au GPL, qui contribuent à la crise du changement climatique en ajoutant du carbone à notre atmosphère, les chaudières à biomasse sont neutres en carbone. Cela signifie que lorsque la chaudière brûle du bois, elle n’émet que la quantité de carbone que l’arbre a absorbée pendant sa croissance.

Pour savoir si une chaudière à biomasse peut être un bon choix pour votre maison, nous avons décrit les principaux avantages et inconvénients de la biomasse que vous devez connaître.

Les chaudières à biomasse sont-elles bonnes pour l’environnement ?

Lorsque la biomasse est brûlée, elle ne produit que la quantité de carbone que la plante ou l’arbre a absorbée pendant sa croissance, ce qui s’annule. En revanche, les combustibles fossiles comme le gaz, le pétrole, le GPL et le charbon émettent du carbone lorsqu’ils sont brûlés. De nouveaux arbres sont plantés en permanence, ce qui en fait une source d’énergie durable, alors que les combustibles fossiles mettent des millions d’années à se former. Des millions de tonnes de déchets de bois sont envoyées chaque année dans les décharges britanniques. L’utilisation de ce bois comme combustible réduit la pression exercée sur nos décharges.

Comment fonctionne une chaudière à biomasse ?

Il faut d’abord savoir que les chaudières à biomasse prennent beaucoup de place car le système nécessite plusieurs éléments (chambre de combustion, réservoir tampon, conduit de fumée, vase d’expansion, ballon d’eau chaude, compartiment de stockage du combustible et, en option, une trémie qui alimente automatiquement la chaudière en combustible).

Les chaudières à biomasse modernes sont dotées de compartiments de stockage du combustible qui sont automatiquement alimentés en copeaux/pellets de bois dans la zone de combustion pour être enflammés par une sonde. En brûlant, le combustible réchauffe l’eau via un échangeur de chaleur.

Alors que les chaudières à gaz et à mazout sont automatiquement alimentées en gaz car elles sont reliées au réseau national de gaz ou à une grande cuve de mazout dans le jardin, une chaudière à biomasse doit être remplie de combustible. Cette opération peut être effectuée à la main ou par un mécanisme automatique appelé trémie.

Une chaudière à biomasse doit être vidée manuellement de ses cendres et nettoyée régulièrement.

Avantages de la chaudière à biomasse

Une source d’énergie renouvelable

La formation du gaz, du charbon et du pétrole peut prendre des millions d’années et nous brûlons les réserves plus vite qu’elles ne sont produites, de sorte que l’offre devient de plus en plus limitée. Tant que des plantes sont plantées et poussent, il y aura toujours du combustible pour une chaudière à biomasse.

Système neutre en carbone

Lorsqu’une plante meurt naturellement, le dioxyde de carbone qu’elle a absorbé au cours de sa vie est libéré dans l’atmosphère, ce qui n’est pas différent de la combustion du bois dans une chaudière à biomasse. Les chaudières au gaz et au fioul, en revanche, augmentent les niveaux de carbone dans l’atmosphère, ce qui a un impact sur l’environnement.

Un fonctionnement bon marché

Comparé à d’autres combustibles comme le pétrole et l’électricité, le combustible de la biomasse est beaucoup moins cher par kW et coûte aussi légèrement moins cher que le gaz. Une chaudière à biomasse serait très avantageuse pour les propriétaires disposant d’un approvisionnement constant en bois, car le fait de devoir penser au prix du combustible pourrait bientôt appartenir au passé.

Un rendement élevé

Les chaudières à biomasse sont des systèmes de chauffage efficaces, atteignant des niveaux de rendement d’environ 90 %, ce qui est similaire aux chaudières à gaz et au fioul.

Inconvénients de la chaudière à biomasse

Besoin de beaucoup d’espace

Les chaudières à biomasse prennent beaucoup d’espace, plus qu’une chaudière standard car le combustible est physique. Les chaudières équipées de trémies automatiques, qui vous évitent d’avoir à alimenter physiquement la chaudière, sont celles qui nécessitent le plus d’espace, de l’ordre de 10 m².

Il vous faudra non seulement de la place pour installer la chaudière elle-même, mais aussi un endroit pour stocker le combustible, surtout si vous vous approvisionnez pour économiser sur les frais de livraison

Nécessite de l’entretien

Selon que vous obtenez une chaudière à biomasse manuelle ou automatique, l’entretien requis sera sensiblement différent. Pour les modèles manuels, vous devrez vider les cendres chaque semaine et faire l’appoint de combustible environ tous les deux jours. Les chaudières automatiques sont autonettoyantes et se ravitaillent elles-mêmes grâce à une trémie.