L’Analyse du cycle de vie, définition
L’analyse du cycle de vie (ACV) est une forme complète d’analyse qui utilise les principes de l’évaluation du cycle de vie, de l’analyse du coût du cycle de vie et de diverses autres méthodes pour évaluer les attributs environnementaux, économiques et sociaux des systèmes énergétiques, depuis l’extraction des matières premières du sol jusqu’à l’utilisation du vecteur énergétique pour effectuer un travail (communément appelé le « cycle de vie » d’un produit). Les résultats sont utilisés pour informer la recherche et évaluer les options énergétiques d’un point de vue national.
Projets d’analyse du cycle de vie
On utilise l’analyse du cycle de vie (ACV) comme outil et cadre pour évaluer les options technologiques et politiques en matière d’énergie sur une base commune. L’ACV comprend les charges environnementales liées à la conversion du combustible en énergie utile, à la construction des infrastructures, à l’extraction et au transport du combustible, et au transport du produit énergétique final vers l’utilisateur final. La méthode ACV comprend également le coût du cycle de vie (CCV), qui applique les mesures de coût aux mêmes limites que leurs modèles environnementaux. La recherche a appliqué l’ACV aux systèmes d’énergie fossile, nucléaire et renouvelable qui produisent de l’électricité et des carburants liquides. Les produits finaux de ces ACV comprennent des rapports détaillés ainsi que des outils logiciels dynamiques.
Sommaire
LA BIOMASSE
La biomasse comprend des matières ligneuses ou herbacées provenant de forêts, de cultures ou de résidus agricoles. La biomasse absorbe du dioxyde de carbone pendant sa croissance ; ce dioxyde de carbone est libéré lors de la combustion de la biomasse. La biomasse peut être utilisée comme matière première dans les centrales électriques à combustion mixte qui consomment du charbon et de la biomasse.
LE CHARBON
Le charbon est un combustible fossile qui est extrait par des techniques d’exploitation minière souterraine ou à ciel ouvert. L’Europe dispose d’importantes ressources en charbon, notamment des mines à ciel ouvert dans l’ouest du continent et des mines souterraines dans l’est. Après l’extraction, le charbon est transporté par rail jusqu’à une centrale électrique, où il est pulvérisé et brûlé pour produire de l’électricité.
UTILISATION DU DIOXYDE DE CARBONE
L’utilisation du dioxyde de carbone (CO2) est l’utilisation du CO2 capturé ou du CO2 présent dans les gaz de combustion des centrales électriques fossiles, des sources industrielles ou de la capture directe de l’air pour fabriquer divers produits. La recherche a développé des conseils, des outils et des analyses pour l’ACV de l’utilisation du CO2.
TECHNOLOGIE CROISÉE
Ces analyses fournissent des comparaisons de différentes technologies énergétiques. Cela inclut des analyses écrites et des outils dynamiques qui comparent les coûts et les mesures environnementales de différentes technologies.
LES CARBURANTS
Le recherche a mené des études du cycle de vie de l’essence, du diesel et du carburéacteur raffinés à partir de pétrole brut ; du diesel et du carburéacteur à partir de charbon gazéifié et/ou de biomasse ; et de l’éthanol à partir de maïs et de matières premières cellulosiques.
LA GEOTHERMIE
On accède à l’énergie géothermique en forant des puits d’un kilomètre ou plus sous la surface de la Terre. Il existe plusieurs technologies pour convertir l’énergie géothermique en électricité, mais les deux technologies les plus courantes sont la vapeur instantanée et les technologies binaires. Les centrales géothermiques à vapeur instantanée exploitent la température et la pression élevées d’un réservoir géothermique pour générer de la vapeur qui entraîne une turbine à vapeur et renvoie de l’eau dans le réservoir. Les centrales binaires utilisent des échangeurs de chaleur avec un fluide caloporteur pour faire fonctionner un cycle à vapeur.
L’HYDROELECTRICITE
L’hydroélectricité utilise l’eau qui coule pour faire tourner une turbine reliée à un générateur qui produit de l’électricité. Deux types d’hydroélectricité sont utilisés : l’hydroélectricité conventionnelle et l’hydroélectricité au fil de l’eau. L’hydroélectricité conventionnelle utilise des barrages situés en aval de grands réservoirs d’eau. Les systèmes au fil de l’eau (ou « hydrocinétiques ») détournent l’eau des rivières pour faire tourner de petites turbines.
LE GAZ NATUREL
Le gaz naturel est considéré aujourd’hui comme une alternative plus propre et plus flexible aux autres combustibles fossiles. Il est utilisé dans des applications résidentielles, commerciales, industrielles et de transport, et joue un rôle croissant dans la production d’électricité. Cependant, le gaz naturel contient encore des gaz à effet de serre (GES) tels que le méthane, qui peut être 8 à 87 fois plus puissant que le CO2. Néanmoins, de nombreuses possibilités de réduire les émissions de GES provenant de l’extraction, de la distribution et de la production d’énergie du gaz naturel ont été reconnues.
